Aurlandsdalen er en fantastisk vill og vakker dal. Dalen, som ligger i Sogn, er et av Norges mest populære turmål. Mange bruker en helg og kombinerer denne vandreturen med en sykkeltur langs Rallarvegen. Denne beskrivelsen er fra den nederste delen av Aurlandsdalen, en 20 kilometer lang strekning som begynner på Østerbø og slutter nede ved Vassbygdi i Aurland.
Østerbø - starten på turen
Jeg ankom Østerbø Fjellstue (815 meter over havet) øverst i Aurlandsdalen klokka 13:00. Pakket sekken og satte kursen ned dalen et kvarter senere, dagen var nydelig med sola skinnende fra nesten skyfri himmel. Snart kom jeg til garden Nesbø ved Nesbøvatnet, garden er fraflyttet men restaurert av eieren. Et flott sel der det bodde folk fra år 1664 og som ble fraflyttet rundt 1900-årskiftet. De fleste gardene i Aurlandsdalen ble fraflyttet mellom 1875 og 1907, mange av folkene dro helt til amerika og ble farmere der.
Bjørnestigen og Vetlahelvete
Snart delte stien seg, og jeg valgte å gå Bjørnestigen som er en kraftig stigning til over 1000 meter over havet. Den andre går langs elva til de to stiene igjen møtes lenger nede i dalen, rett før Vetlahelvete som er den største jettegryta i dalen. Jeg ble anbefalt å gå Bjørnestigen, men stien er ganske bratt ned mot Vetlahelvete. Heldigvis var den tørr og fin, og wire var satt opp på det vanskeligste området.
Sinjarheim Gård
Stien fortsatte gjennom et fantastisk, vilt og vakkert landskap ned mot garden Sinjarheim. Dette var den siste garden som ble fraflyttet, i året 1922. Den ble benyttet som støl helt til 1964. En bro over en vill foss ble passert før jeg kom fram til Sinjarheim. Garden som består av et tun med 6 hus i tillegg til en tørkestue for korn har de siste årene blitt restaurert, og nå er det igjen gardsdrift om sommeren. Elever ved Sogn Jord- og Hagebruksskule i Aurland bruker den som et ledd i undervisningen.
Almen Gård
Fra Sinjarheim går stien bratt nedover mot Almen som er den nederste garden i Aurlandsdalen. Huset ligger godt beskyttet under en diger stein, det er kanskje derfor den har tålt tidens tann så godt. Det sies at de som bodde her snakket så høyt, dette pga at de måtte overdøve elvesusen fra elven som går like ved huset. Nå var det ikke langt igjen før jeg var framme i Vassbygdi (50 meter over havet).
Jeg brukte i underkant av 5 timer på turen, men anbefaler å bruke hele dagen for å rekke over enda mer. Fikk haik tilbake til Østerbø Fjellstue hvor jeg spiste en bedre middag før jeg satte kursen mot Gudvangen. Seint på kveld padlet jeg ut Nærøyfjorden til Skalmeneset utenfor Styvi, der jeg sov under åpen himmel til neste dag. En fantastisk dag som jeg vil huske lenge var nettopp over.
